REVIEW: Stad der Blinden by Theater Utrecht (in Dutch)

Door Allison Van Spaendonk
Gepubliceerd: https://www.springutrecht.nl/

Theater dat je volledig meesleept

“Nu gaan we schrikken,” denk ik terwijl ik op het puntje van mijn stoel zit, met mijn handen over mijn oren. Ik voel mijn hart kloppen in mijn keel: “nu gaat het komen,” denk ik nog net tot…. Je voelt de hele zaal met je mee schrikken. “Wow, dit is heftig.” Gisteravond ging ik naar de première van Stad der Blinden van Theater Utrecht, een krachtig stuk die je volledig meesleept.

This slideshow requires JavaScript.

“Niemand kan zich nog redden, dat is blindheid.” – Stad der Blinden

Stad der Blinden is één van de stukken die op locatie gespeeld wordt en is gelegen bij de Elektronweg in Utrecht. Het stuk is gebaseerd op het boek van José Saramago met gelijknamige titel. In het kort gaat het verhaal over een stad die te maken krijgt met een “blindheid epidemie”: één voor één worden mensen wit blind; zomaar. Het theater speelt in op 10 mensen die in quarantaine worden geplaats. De vertelinstantie is de enige vrouw in de stad die wel kan zien.

Ik stap uit de bus en vraag me af waar ik beland ben. Midden in een soort industrieterrein ligt een hangaar dat volledig is omgebouwd tot een theater, een prachtig beeld. We mogen gaan zitten en in nog geen vijf minuten zit de hele zaal vol. Het licht gaat uit en het verhaal begint. Ik word meegesleurd op een rollercoaster vol “niet-georganiseerde ellende.” Het heftige verhaal zorgt ervoor dat ik op het puntje van mijn stoel blijf zitten. Het is een choquerend, hard en krachtig verhaal, maar ik wil blijven kijken. Ik zie de personages op het podium stilletjes veranderen in wilde beesten. Zonder moreel, zonder enige vorm van beschaafdheid en ik zit op een stoel: te kijken, te observeren. Wat een gek gevoel.

“Sommige hoop is waanzin” – Stad der Blinden

Er speelt zich een realistische waanzin af op het podium. Aan de ene kant doet het me denken “zouden mensen dit echt doen?” aan de andere kant lijkt het ook een beetje absurd. De acteurs zorgen ervoor dat ik mij volledig inleef in het verhaal. Het zet je echt aan tot nadenken. De theatrale beelden, het gebruik van het decor, de acteurs, de setting, het verhaal, dit draagt allemaal bij aan de kracht van het stuk. Wanneer het licht op het podium uit gaat en het applaus begint voel je een soort kalmte terug in de zaal komen; het is alsof iedereen een lang ingehouden adem eindelijk laat ontsnappen. Het is echt een indrukwekkend gevoel wat zo’n verhaal met je doet. Puur kippenvel. Stad der Blinden van Theater Utrecht is een krachtige vermenging van waanzin, realiteit, het beest in de mens maar ook liefde, steun en vriendschap.

Stad der Blinden is nog tot 6 juni te zien in de Elektronweg 24 te Utrecht. Tickets en info: https://www.springutrecht.nl/programma/stad-der-blinden of http://www.theaterutrecht.nl/voorstellingen/stad-der-blinden

SHORT REVIEW: Complexity of Belonging by Anouk van Dijk and Falk Richter (20/05/2015)

By Allison Van Spaendonk

Last night I went to see the EU première of the performance Complexity of Belonging by Anouk van Dijk and Falk Richter, performed by the Australian collective Chunky Move. The première took place at the festival SPRING in Utrecht and served as the opening performance of the festival. And what an opening it was: a full theatre and a standing ovation. 

After a short talk by the SPRING Director on the importante of culture in our current society there was another talk by Anouk van Dijk. Van Dijk mostly talked about her creating proces and her journey to Australia. She talked about the excitement of not knowing and how it inspires her. Van Dijk gave a short history of Australia and talked about how Richter and her came upon the idea of belonging, then the performance began.

“I like not knowing. Not knowing inspires me to dance and to perform” – Anouk van Dijk

As described on the SPRING website Complexity of Belonging is a piece that seamlessly combines dance and theatre. It is performed by nine talented dancers, whose characters all struggle with the questions “where do I belong and how do I belong?” Van Dijk, Richter and the performers approached the idea of belonging in multiple ways and by asking different questions like: “is a relationship a place of belonging?”

“Feeling estranged and out of place sharpens my eyes” – Anouk van Dijk

Not only does the performance deal with very serious issues, like marriage equality, gay rights, nationality, immigration and long distance relationships, it is also filled with humor. For example, there is a character named Lauren who is looking for the “perfect boyfriend or husband” and describes this perfect utopian guy to her therapist which turns into a monologue consisting out of 176 different personality traits. By combining these every day world issues (if you want to call it that) with these bits and pieces of humor Van Dijk and Richter have created a piece that is easy to watch but at the same time makes you question your own reality and place of belonging.

In short: a great performance with amazing talent that is a must see for anyone who is a fan of the dance and theater combination. Let yourself get overwhelmed by the amount of information, the nine different – but all relatable – storylines, the difficult and sometimes amusing questions that are asked, and the mind-blowing talent of the dancers on stage.

Complexity of Belonging plays again tonight in the Stadsschouwburg Utrecht at 8pm. Tickets are available via http://springutrecht.nl/

More info on Chunky Move: http://chunkymove.com.au/